Ardia von Sedilo in San Costantino

Unter den zahlreichen Festen, religiösen und nicht-religiösen, die jedes Jahr auf Sardinien stattfinden, sei besonders auf den 6. und 7. Juli hingewiesen: die Ardia di Sedilo, ein berühmtes und spektakuläres Fest, bei dem Hunderte von Männern zu Pferd im Mittelpunkt stehen, die zu Ehren des Heiligen Konstantin ein wildes Pferderennen veranstalten. Der Lauf soll an den Sieg des Kaisers und christlichen Märtyrers in der Schlacht gegen Maxentius erinnern. Die Hauptakteure der Ardia sind also Pferde und Reiter. Sa Prima Pandela ist der „Capo corsa“, der am 17. Januar – dem Tag des Heiligen Antonius – vom Pfarrer ernannt wird. Sein Name bleibt bis zum 15. Mai geheim, dem Tag der ersten offiziellen Vorstellung der drei Pandelas. Dem Anführer des Umzugs wird die gelbe Fahne überreicht, die „Sa Pandela Madzore“ genannt wird. Sa Secunda und Sa Terza Pandela werden hingegen vom Rennleiter nach verschiedenen Kriterien ausgewählt, in der Regel aufgrund von Verwandtschafts- oder Freundschaftsbeziehungen, vor allem aber aufgrund ihrer Fähigkeiten als Reiter. Diesen Pandelas werden die blau-weißen Fahnen überreicht. Sas Iscortas – die Eskorten –, die Konstantin und seine Armee verkörpern und deren Aufgabe es ist, zu verhindern, dass die anderen Reiter die Ziellinie überqueren können. Die Ritter stellen hingegen die Heiden unter dem Kommando von Maxentius dar Die Route der Ardia beginnt vor der Kirche, wo die Pandelas ausgehändigt werden. Von hier aus macht sich der Reiterzug, begleitet vom Pfarrer und vom Bürgermeister, auf den Weg nach „Su Fronte Mannu“, also zur Kreuzung mit der Straße, die zur Wallfahrtskirche führt, von wo aus das Rennen starten wird. Danach setzt sich der Umzug in Richtung „Lu Frontigheddu“ fort, einem extrem steilen Abstieg, auf dem die Reiter ein rasantes Rennen veranstalten werden, um die Wallfahrtskirche zu erreichen. Hier steigt die Spannung allmählich an. Die Pandelas müssen versuchen, die anderen Reiter, die sich vordrängen wollen, in Schach zu halten. Das Publikum wartet gespannt auf den Moment, in dem die „Prima Pandela“, nachdem sie auf den richtigen Zeitpunkt gewartet hat, unter dem Applaus und den Rufen der Zuschauer den Startschuss für das spektakuläre Rennen gibt. Eine der gefährlichsten Stellen befindet sich am Ende der Abfahrt: eine enge Kurve, an deren Ende man mit hoher Geschwindigkeit den Bogen des Heiligen Konstantin durchqueren muss – eine äußerst enge und extrem gefährliche Einfahrt. Vor dem Heiligtum angekommen, reiten die Ritter im Schritt fünf oder sieben Runden um dieses herum. Wenn die „Prima Pandela“ den Startschuss gibt, geht es erneut los: von der Kirche aus in Richtung „Sa Muredda“, einem kleinen Kreisverkehr mit einem Kreuz in der Mitte, wo man einige Runden im Uhrzeigersinn und ebenso viele gegen den Uhrzeigersinn dreht, um dann zur Kirche zurückzukehren und die Ardia zu beenden. Zwei Sonntage nach dem „Ardia“-Reitrennen findet in einer ebenso festlichen wie spannenden Atmosphäre der „Ardia“-Lauf statt, an dem Kinder, Frauen und Senioren teilnehmen.